Норман Роквелл — американский художник и иллюстратор и Марк Твен — американский писатель, юморист, журналист .
Что общего?

Предки Нормана Роквелла были одними из первых переселенцев в Виндзоре — они переехали из графства Сомерсет в Британии  в Нью Йорк, где и родился Норман.

Отец был менеджером в текстильной компании, мама – домохозяйкой.

Дед, который был бедным художником-эмигрантом из Англии, оказал влияние на внука и привил внимание к деталям.

На жизнь Нормана повлияли и любимые писатели — Чарльз Диккенс и Марк Твен.

У Нормана были проблемы со здоровьем; косолапие и проблемы с координацией движения. Поэтому он не пользовался популярностью у одноклассников.

Так как он любил рисовать, то решил сделать своё хобби достоинством.

“Рисование — это всё, что у меня было, поэтому я начал посвящать этому вообще всю свою жизнь. Я рисовал постоянно. Постепенно мои узкие плечи, длинная шея и косолапие стали не так важны для меня. Я рисовал, и рисовал, и рисовал”.

В 14 лет Норман ушёл из общеобразовательной школы и поступил в консервативную художественную школу National academy school, где изучал основы пропорций и анатомии.

Спустя 2 года он перешёл в Students League, «самую либеральную и вдохновляющую» артшколу тStudents Leagueого времени, согласно книге Norman Rockwell

В 15 лет его наняли ведущим иллюстратором в Boys’ Life, официальное издание бойскаутов Америки, где он выпустил свои первые открытки.

В 21 год у него уже была своя студия

В 36 лет он уехал учится в Париж. В это время был моден абстракционизм, но Норман очень быстро избавился от его влияния.

Уже будучи известным художником, Норман пошёл служить в армию. Правда и там он занимался рисованием.

Один из немногих художников, чьи картины вызывают только положительные эмоции.
Когда я смотрю на его иллюстрации, у меня появляется ассоциация с Марком Твеном.
И Твен, и Роквелл очень любят свою страну.

Марк Твен разочаровался в своей Америке.  Это повлияло и на его жизнь, и на его творчество. Если в начале своей писательской карьеры он вдохновлялся свободами, возможностями и правами Америки, то потом его постигло сильное разочарование в некогда любимой родине. После революции, когда Север и Юг объединились, Марк увидел несовершенство Америки, и с тоской вспоминал старый добрый Юг.

«Только мертвые имеют свободу слова. Только мертвым позволено говорить правду. В Америке, как и повсюду, свобода слова для мертвых». Марк Твен.

Норман Роквелл повторил путь Марка Твена — в начале своего творческого пути он создал свою идеальную Америку.

«Я рисую жизнь такой, какой хотел бы её видеть»

«Я показал Америку, которую знал, тем, кто не видел её такой»

Норман рисовал не столько свою любимую Америку, сколько свой идеальный мир, в котором были любовь, доброта́, и прекрасная жизнь для каждого.

Но в зрелом возрасте его сюжеты кардинально поменялись — его поздние картины показывают изнаночную сторону Америки, где есть бедность, неравенство.

Норман редко писал картины «из головы».

Он был режиссёром своих картин — писал сценарий, который будет интересен и домохозяйке, и банкиру. Подбирал  «артистов», декорации, освещение, костюмы. Для одной картины он использовал до 100 фотографий, добиваясь идеальной картинки. Он создавал картины-рассказы. Ему позировали натурщики - иногда его семья, знакомые, а иногда и приглашённые модели.

Он их ставил в позы, согласно задумке картины.

«Часто я увеличиваю глаза, уменьшаю размер рта или корректирую ту или иную деталь, чтобы персонаж выглядел смешнее или печальнее, или чтобы изобразить любое другое выражение, необходимое для раскрытия истории»,.

Несмотря на такие трудозатраты, он написал 4 тыс. картин и иллюстраций.

Он изображал ту Америку, какой она была в то время — сытой, умытой, набожной, сентиментальной, счастливой. С одной парой красивых парадных туфель на всех женщин семьи.

И дети, и взрослые на его картинах выглядят естественно. Он показывает эмоции, которые дети не умеют,скрывать, а взрослые не успевают корректировать. Этим и прекрасны его работы.

Во время 2 мировой войны, Норман создал цикл «Четыре свободы». Он показал, за что воюют американские солдаты. В это время он вдохновлён правами людей не только в Америке, но и во всём мире.

Выставка «Четыре свободы» объездили всю Америку, и собрала 132 миллиона долларов, которые передали на военные нужды.

В номере американского журнала Look, за 3 октября 1967 года, на странице посвященной 50 литию, революции была статья про образование в СССР. Как иллюстрация использовалась картина  Нормана  Роквелла. Норман ездил в СССР, и там сделал набросок к картине. Правда, он несколько поменял композицию.